Zeon erweitert HNBR-Kapazität im Werk in Pasadena, Texas

PASADENA, Texas – Wenn die Sterne genau so ausgerichtet sind, steigt die Nachfrage nach bestimmten Produkten sprunghaft an.

Zeon Corp. beobachtet die Märkte, die es bedient, und es zeichnet sich ab, dass einige dieser Sterne ihren Platz finden, was darauf hindeutet, dass es an der Zeit ist, noch ein bisschen mehr zu wachsen.

Es ist Zeit zu investieren und der wachsenden Nachfrage nach HNBR gerecht zu werden.

Und dieses Mal wächst das Unternehmen im Lone Star State.

Der Hersteller von Spezialelastomeren, Polymeren und Chemikalien gab Ende letzten Jahres bekannt, dass er die HNBR-Produktion in seinem Werk in Pasadena, Texas, erweitern werde. Dies ist ein Schritt, der dazu beitragen wird, die weltweite HNBR-Produktionskapazität um 25 Prozent zu steigern.

Die Investition erfolgt über Zeons in den USA ansässige Tochtergesellschaft Zeon Chemicals LP

Und es ist genau die Art von Erweiterung, für die Zeon bereit war.

„Wir verfügen über eine große Anlagenfläche als Teil unserer bestehenden Anlage, die noch nicht erschlossen ist“, sagte Brian Cail, Vizepräsident für Vertrieb und Marketing bei Zeon Corp., gegenüber Rubber News. „… Als Zeon die Anlage Ende der 1980er Jahre zum ersten Mal baute, war es irgendwie zukunftsweisend zu sagen, dass die Gegend von Houston viele Vorteile hat, was die Nähe zu anderen Chemieanlagen, die große Verfügbarkeit von Arbeitskräften, Außerdem sind sie günstig in Bezug auf Versorgungsleistungen und andere Dinge. Es geht eigentlich nur darum, bereits vorhandenes Land auszunutzen.“

Das Unternehmen gab den Investitionsbetrag nicht bekannt, Cail wies jedoch darauf hin, dass er sich auf zweistellige Millionenbeträge beläuft.

Der Bau der Erweiterung soll in der ersten Hälfte des Jahres 2023 beginnen, und Zeon geht davon aus, dass die neu erweiterten Linien Anfang 2025 vollständig in Betrieb gehen werden.

Dies ist auch die zweite HNBR-Kapazitätserweiterung im Werk Pasadena in den letzten drei Jahren. Zeon gab an, im Jahr 2020 die Kapazität im Werk in Texas erhöht zu haben.

Und obwohl die Investition in die Werkserweiterung in Texas einen großen Teil von Zeons Plänen zum weltweiten Ausbau der HNBR-Kapazität darstellt, ist dies nicht der einzige Schritt nach vorne, den das Unternehmen unternimmt.

Zeon betreibt weltweit zwei HNBR-Anlagen – in Texas und Takaoka City, Japan. Anfang 2022 hat Zeon in seinem japanischen Werk einige zusätzliche HNBR-Kapazitäten in Betrieb genommen. Es handelte sich eher um eine Anstrengung, die Cail der Beseitigung von Engpässen zuschrieb, als um eine Kapazitätserweiterung.

Sowohl die Standorte in den USA als auch in Japan bedienen Kunden auf der ganzen Welt, Cail wies jedoch darauf hin, dass sie tendenziell eher regional tätig sind.

„Es gibt eine Redundanz bei den Sorten, die in Japan und in Texas hergestellt werden, (aber es gibt) ein paar weitere Spezialsorten, die in einer der jeweiligen Fabriken lokalisiert sind“, sagte Cail. „Normalerweise beliefern die Fabriken ihre lokalen Märkte.

„Für uns beliefert das Werk in Texas hauptsächlich Amerika und Europa. Das Werk in Japan beliefert hauptsächlich den asiatischen Markt. Das ist nicht ausschließlich, aber ein großer Prozentsatz.“

Es gibt gute Gründe für den Zeitpunkt der HNBR-Investition.

Die Nachfrage steigt einfach. Und das gilt insbesondere für die Nachfrage in Amerika und Europa – Regionen, die das Werk in Texas hauptsächlich bedient.

Einer der Hauptgründe für die steigende Nachfrage ist das Wachstum des Marktes für Elektrofahrzeuge. Es ist ein Segment der Automobilindustrie, in dem die HNBR-Anwendung das größte Wachstumspotenzial hat. Denn das Material, das traditionell für Anwendungen unter der Motorhaube, Zahnriemen, Motordichtungen und Schläuche verwendet wird, weist eine Robustheit und Haltbarkeit auf, die für die neue Mobilität erforderlich ist.

Und es ist die hervorragende Chemikalien- und Hitzebeständigkeit des Materials, die die Aufmerksamkeit der Kunden auf sich zieht, sagte Cail.

„Wir sehen eine sehr gute Leistung von HNBR in batterieelektrischen Autoanwendungen“, sagte Cail. „Einige der neuen Flüssigkeiten, die in diesen Fahrzeugen verwendet werden, sind besonders aggressiv, und HNBR weist eine hervorragende Beständigkeit gegenüber den neuen Emersionsflüssigkeiten auf, insbesondere gegenüber dielektrischen Flüssigkeiten. Viele Leute denken nicht, dass Elektroautos Flüssigkeiten haben, aber tatsächlich gibt es sie.“ , da ist einiges drin, sowohl von Kühlsystemen als auch von Schmiermitteln.“

Mit dem Aufkommen des elektrifizierten Automobilparks steigt die Nachfrage nach Lithium-Ionen-Batterien.

Es ist die Art von Nachfrage, die die Bemühungen in der Batterieherstellung weltweit vorantreibt. Markets and Markets schätzt beispielsweise, dass der weltweite Markt für Lithium-Ionen-Batterien bis 2031 um mehr als das 2,5-fache auf 135,1 Milliarden US-Dollar wachsen wird, mit einer jährlichen Wachstumsrate von rund 13,1 Prozent.

Wachstumspotenzial liegt für Zeon insbesondere auch in der Lithium-Ionen-Batterie selbst, wo es weitere Einsatzmöglichkeiten für HNBR gibt.

„Ein weiterer Grund für unsere Expansion ist der Einsatz von HNBR in Lithium-Ionen-Batterien“, sagte Cail. „Das ist ein schnell wachsender Bereich für Zeon. Eine der Anwendungen von HNBR liegt in der Lithium-Ionen-Zelle selbst, und das ist sicherlich der Fall – mit dem Wachstum von Lithium-Ionen-Batterien, die weltweit gebaut werden, aber noch wichtiger in den USA und Europa.“ – ein Auslöser dafür, dass wir über Kapazitäten dafür verfügen.“

Aber es ist nicht nur der aufstrebende neue Mobilitätsmarkt, der Zeon dazu ermutigt, seine HNBR-Kapazität zu erhöhen. Auch in anderen Schlüsselmärkten wächst die Nachfrage nach HNBR. Öl und Gas zum Beispiel.

„Der Grund für die Investition ist eine lange Rendite des Unternehmens“, sagte Cail. „Wir sehen eine anhaltende Einführung von HNBR in Öl- und Gasbetrieben und gehen davon aus, dass dieser Markt anhalten wird, insbesondere im Inland, da in den USA mehr Öl gefördert wird als importiertes Öl.“

Und es ist diese steigende Nachfrage in mehreren wichtigen Endmärkten, die den Zeitpunkt der HNBR-Expansion in Texas wirklich vorgibt.

So sehr, dass das Unternehmen früher als erwartet in die Kapazitätserweiterung investiert.

„Die Marktnachfrage nach dieser Produktlinie ist sehr stark und veranlasst uns, unsere Expansionspläne zu beschleunigen“, sagte Cail. „Dies ist wirklich die Fortsetzung der Investitionsinnovation im HNBR-Geschäft von Zeon

„… Wir sehen eine weiterhin sehr starke Nachfrage nach HNBR, sowohl in konventionellen Anwendungen als auch in einigen Bereichen im elektrifizierten Bereich, und das treibt uns wirklich dazu, diese Expansion schneller als ursprünglich geplant durchzuführen.“

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