Die Öl- und Gaspreise dürften stabil bleiben, die Nachfrage nach Polymerwaren ist stark

FORT WORTH, Texas – Sofern sich die Marktfaktoren nicht gravierend in die eine oder andere Richtung ändern, dürfte dem Öl- und Gasmarkt auf absehbare Zeit eine relativ stabile Zeit bevorstehen.

Stabil, wie zum Beispiel bei den Ölpreisen, die in einem Bereich bleiben, der weder zu hoch noch zu niedrig ist, sodass diejenigen, die die Energie produzieren, schöne Gewinne erzielen können. Stabil, da die Erdgaspreise in Europa voraussichtlich nicht noch einmal in die Höhe schießen, auch dank eines milden Winters und eines ausreichenden Angebots.

Und so stabil, dass Hersteller von Gummi- und Polymerwaren, die den Öl- und Gassektor beliefern, mehr als genug Arbeit haben, um beschäftigt zu sein, aber bestimmte Marktbedingungen sie möglicherweise daran hindern, Wachstumschancen zu nutzen.

„Ich denke, es wird ein guter, solider Markt sein. Die Dinge werden sehr profitabel sein, aber es wird einem nicht so schaden wie im letzten Jahr“, sagte Neil Mendes, CEO der in Fort Worth ansässigen Alpine Polytech LP. sagte Rubber News.

Zunächst sagte er, dass die Ölpreise voraussichtlich irgendwo im Bereich von 10 US-Dollar pro Barrel von 80 US-Dollar pro Barrel bleiben werden, vielleicht etwas niedriger für WTI-Rohöl und etwas höher für Brent-Öl. Das geht aus einer Prognose hervor, die Anfang März von einem Beamten des Federal Reserve Board in einer Präsentation auf einer Sitzung der Energy Polymer Group abgegeben wurde, deren Vorsitzender Mendes derzeit ist.

„Alle Dinge werden dazu beitragen, dass Eddie stabil bleibt, was für die Branche ziemlich gut ist“, sagte Mendes. „Ein Ölpreis von 80 US-Dollar pro Barrel bedeutet, dass die Leute, die wissen, was sie tun, sehr gutes Geld verdienen. Wahrscheinlich nicht so viel Geld wie im vergangenen Jahr, weil die Raffineriegewinne stark zurückgegangen sind. Erdgas ist rückläufig. Öl ist sehr stabil.“ Sie werden nicht die verrückten Gewinnzahlen sehen, die wir im vergangenen Jahr gesehen haben, aber sie werden sehr profitabel sein.“

Was die Erdgassituation in Europa anbelangt, so zeigt der Markt zwischen russischem Erdgas, das immer noch in die Europäische Union gelangt, und einigen zusätzlichen Lieferungen aus Regionen wie den USA und Kuwait, nicht annähernd die Volatilität wie im Jahr 2022. Mit diesen Angesichts der hohen Versorgungslage, einer gewissen Rationierung und des milden Winters dürfte die Hyperinflation der Erdgaspreise in Europa in absehbarer Zeit nicht erneut auftreten.

Der Lagerbestand liegt bei 55–60 Prozent, so dass die Region genügend Zeit hat, ihre Vorräte vor dem nächsten Winter wieder aufzufüllen. „Erdgas muss beachtet werden, aber es wird nicht mehr so ​​heikel sein wie früher“, sagte er.

Sicher scheint, dass die Schieferölvorkommen aus verschiedenen Gründen nicht mehr die Investitionen erhalten werden, die sie in den Boomjahren des Schieferöls angezogen haben. Das liegt sowohl am Ölpreis als auch daran, dass viele Investoren davor zurückschrecken, Kapital in Projekte für fossile Brennstoffe zu stecken.

Mendes sagte, dass im Perm-Becken im Südwesten der USA – das als das beste Schiefervorkommen der USA gilt – einige Firmen begonnen haben, die Bohraktivitäten einzuschränken. Nicht enorm, aber genug, dass es einen Unterschied macht.

„Wenn die Geldkosten hoch sind und man nach Öl bohrt, was traditionell 40 bis 50 US-Dollar pro Barrel gekostet hat … und man dafür Geld zu einem höheren (Zins-)Satz leihen muss, dann treibt das den Druck.“ „Die Kosten pro Barrel Öl für die Produktion von neuem Öl belaufen sich auf 60 US-Dollar“, sagte Mendes. „Und wenn der Ölpreis im 70-Dollar-Bereich liegt, ist das keine große Marge.“

Deshalb ziehen sich einige zurück, weil das Kapital knapp ist und die Leute kein Geld an Leute leihen wollen, die kein Geld verdient haben. Hinzu kommt, sagte er, die negative Stimmung bei Investoren, die in fossile Brennstoffe investieren.

Diese Kombination von Faktoren hat die Schieferölproduktion etwas abgeschwächt, was laut Mendes ein wesentlicher Grund dafür ist, dass die US-Ölproduktion derzeit bei etwa 11 bis 12 Millionen Barrel pro Tag liegt, verglichen mit einem Höchststand von 13 Millionen pro Tag.

„Die besten Lagerstätten werden mit den besten Bohrinseln und den besten Händen gefördert, und diese Leute können damit sehr gutes Geld verdienen“, sagte er. „Danach ist es eine gleitende Skala.“

Während beispielsweise im Perm-Becken einige Kürzungen vorgenommen wurden, produzieren einige der größten Unternehmen wie Chevron und ExxonMobil dort weiterhin auf sehr wirtschaftliche Weise.

Es gab auch öffentliche Gerüchte – darunter einen Artikel im Wall Street Journal –, dass einige der Stauseen möglicherweise ihre besten Tage hinter sich haben und dass die Technologie ihren Höhepunkt erreicht haben könnte.

„Wieder einmal hat die Technologie in den letzten 20 Jahren große Fortschritte gemacht, und wenn es auf politischer Ebene all diese Auseinandersetzungen um fossile Brennstoffe gibt, gibt es viele Unternehmen, die sagen, dass sie mit der Technologie, die sie haben, leben werden“, sagte Mendes sagte. „Sie sagen, dass sie über sehr gute Technologien verfügen, die zuverlässig sind. Und diese werden sie nutzen, weil die Amortisation gefährdet ist.“

Mendes sagte, er sei keineswegs ein Leugner des Klimawandels, aber er sei ein Realist. Und angesichts der Zahlen halten er und andere es für wahrscheinlich, dass die Welt in 15 Jahren genauso viel Öl und Gas verbrauchen wird wie heute.

Das liegt daran, dass es derzeit 8 Milliarden Menschen auf der Welt gibt, von denen 2,5 Milliarden als „Energiearmut“ gelten. Und die Vereinten Nationen gehen davon aus, dass die Bevölkerung bis 2030 auf 8,5 Milliarden, bis 2050 auf 9,7 Milliarden und bis zum Ende des Jahrhunderts auf 10,4 Milliarden anwachsen wird.

„Der Energiebedarf wird weiter steigen“, sagte er. „Eine enorme Menge an erneuerbarer Energie wird durch den erhöhten Energiebedarf einfach aufgefressen.“

Derzeit verbraucht die Welt täglich etwa 101 bis 102 Millionen Barrel Öl. Mendes geht davon aus, dass dieser Wert langsam wachsen und in den nächsten sieben Jahren seinen Höhepunkt erreichen wird. Danach prognostiziert er, dass der Verbrauch weitere 10 bis 15 Jahre im Bereich von 100 bis 105 Millionen Barrel pro Tag verharren wird, bevor er zu sinken beginnt.

„Alle diese neuen Technologien werden durchkommen“, sagte er. „Aber um die Infrastruktur aufzubauen, benötigen alle erneuerbaren Energien eine ganze Reihe anderer Dinge wie Kupfer, Lithium und Kobalt. Es gibt nur eine begrenzte Anzahl dieser Minen auf der Welt.“

Er stellte fest, dass eine einzelne Windmühle Zehntausende Pfund Kupfer verbrauchen kann, und wenn man anfängt zu rechnen, um den Markt für erneuerbare Energien auf die richtige Größe zu bringen, ist das definitiv ein limitierender Faktor.

Die Technologien für den Bergbau würden sich verbessern, sagte er, aber letztendlich habe sich im Bergbau im vergangenen Jahrhundert immer noch nicht viel verändert. „Niemand hat jemals die Produktion eines bekannten Rohstoffs verdoppelt. Ganz zu schweigen davon, die Produktionsmenge über ein Jahrzehnt hinweg um das Vier-, Fünf- oder Zehnfache zu steigern“, sagte Mendes. „Sobald ein bekannter Rohstoff abgebaut ist, kann man ihn um 10 Prozent steigern. Das ist großartig, aber man muss sich verdreifachen oder mehr, um die Produktion zu erreichen.“

Die meisten Unternehmen, die Gummiwaren wie Dichtungen und andere Produkte für den Öl- und Gasmarkt liefern, sind sehr beschäftigt. Sie sind in der Regel voll ausgelastet oder haben eine Überkapazität, sind aber nicht in der Lage, mehr zu tun, um der wachsenden Nachfrage gerecht zu werden.

Mendes sagte, dies liege daran, dass das Angebot an Fluorelastomeren knapper geworden sei und der Markt für HNBR knapp sei.

„Aus diesem Grund besteht eine gewisse Unfähigkeit, auf die Aufwärtsbewegung des Marktes zu reagieren“, sagte er. „Viele können im Moment nicht wirklich überproduzieren. Ihnen fehlen die Einrichtungen, die Leute und das Produkt, um die Nachfrage wirklich zu decken.“

Aber es ist nicht der einzige Engpass auf dem Markt, und die Gummiwarenhersteller scheinen zu glauben, dass sie über genügend Angebot, Personal und Kapazitäten verfügen, um davon gut leben zu können, sagte Mendes, wenn nicht sogar um die höhere Nachfrage zu decken.

Er fügte hinzu, dass beim Treffen der Energy Polymer Group im März gut 160 Personen anwesend waren, was ein guter Indikator für einen starken Markt sei.

„Die Leute wollen verstehen, welche neue Technologie auf den Markt kommt, wohin sich der Markt entwickelt und welche Probleme in der Lieferkette bestehen“, sagte Mendes.

Die Probleme in der Lieferkette lassen nach und die Lieferzeiten verbessern sich, verkürzen sich aber derzeit nicht. Aber mit Vorlaufzeiten, die länger als in der Vergangenheit, aber kürzer als in letzter Zeit seien, passe sich der Markt an diese neue Normalität an, sagte er.

„Das gilt nicht nur für Polymere. Es gibt genügend Engpässe bei Stahl und anderen Dingen, die (Ihre Waren) wahrscheinlich liefern werden, wenn alles andere eintrifft, wenn Sie nicht der Taktgeber sind“, sagte er.

„Wenn du der Flaschenhals bist, dann ist es ein Problem. Aber wenn alles nur langsamer ist als früher, dann ist das nicht mehr so ​​kritisch.“

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